Los
12 elementos químicos del cuerpo humano
El cuerpo humano esta compuesto, al menos, por unos
60 elementos químicos diferentes, muchos de los cuales se desconoce su
finalidad en el organismo. De estos 60, una docena están presentes en mayores
cantidades. Hoy hablaremos sobre la química de la vida, la composición
química de nuestro organismo y conoceremos los 12 elementos químicos del
cuerpo humano con mayor abundancia.
Composición
química del cuerpo humano
Conocer cómo y de qué elementos se compone el
cuerpo humano es algo fundamental para comprender su funcionamiento, sus
mecanismos fisiológicos y la forma en que sus estructuras interactúan. Se
estima que un 96% de nuestro organismo se compone por 4 elementos en
particular: oxígeno, carbono, hidrógeno y nitrógeno, mayoritariamente en forma
de agua.
El 4% restante se compone por otros pocos elementos
y bien podríamos decir que el 99% del cuerpo esta
compuesto por 6 elementos: oxígeno, carbono, hidrógeno, nitrógeno, calcio, y
fósforo. A continuación ampliaremos algunos detalles.
Oxígeno
(65%)
Todos sabemos cuán importante es el agua para la
vida y el 60% del peso del cuerpo se constituye por agua. El oxígeno (O,8)
ocupa el primer lugar de la lista y compone el 65% del organismo.
Carbono
(18%)
El carbono (C,6) es uno de los elementos más
importantes para la vida. Mediante los enlaces carbono, que pueden formarse y
romperse con una mínima cantidad de energía, se posibilita la química orgánica
dinámica que se produce a nivel celular.
Hidrógeno
(10%)
El hidrógeno (H,1) es el elemento químico que más
abunda en todo el universo. En nuestro organismo sucede algo muy similar y
junto al oxígeno en forma de agua ocupa el tercer lugar de esta lista.
Nitrógeno
(3%)
Presente en muchísimas moléculas orgánicas, el
nitrógeno (N,7) constituye el 3% del cuerpo humano. Se encuentra, por ejemplo,
en los aminoácidos que forman las proteínas y en los ácidos nucleicos de
nuestro ADN.
Calcio
(1.5%)
De los minerales que componen el organismo, el
calcio (Ca,20) es el más abundante y es vital para nuestro desarrollo. Se
encuentra prácticamente a lo largo de todo el cuerpo, en los huesos y por
ejemplo en los dientes. Además, son muy importantes en la regulación de
proteínas.
Fósforo
(1%)
El fósforo (P,15) también es muy importante para las
estructuras óseas del cuerpo en donde abunda. No obstante, igualmente
predominan en las moléculas de ATP proporcionándole energía a las células.
Potasio
(0.25%)
Aunque ocupa apenas el 0.25% de nuestro organismo,
el potasio (K,19) es vital para el funcionamiento del mismo. Ayuda en la
regulación de los latidos del corazón y a la señalización eléctrica de los
nervios.
Azufre
(0.25%)
El azufre (S,16) es igual de esencial en la química
de numerosos organismos. Se encuentra en los aminoácidos y es fundamental para
darle forma a las proteínas.
Sodio
(0.15%)
Se trata de otro electrolito vital en lo que refiere
a la señalización eléctrica de los nervios. El sodio (Na,11) también regula la
cantidad de agua en el cuerpo, siendo un elemento igual de esencial para la
vida.
Cloro
(0.15%)
El cloro (CI,17) normalmente se encuentra en el
cuerpo humano a modo de ion negativo, es decir como cloruro. Se trata de un
electrolito importante para mantener el equilibrio normal de líquidos en el
organismo.
Magnesio
(0.05%)
Nuevamente, se encuentra en la estructura ósea y de
los músculos, siendo muy importante en ambas. El magnesio (Mg,12), a su vez, es
necesario en numerosas reacciones metabólicas esenciales para la vida.
Hierro
(0.006%)
Aunque el hierro (Fe,26) ocupa el último lugar de la
lista, no deja de ser primordial. Es fundamental en el metabolismo de casi
todos los organismos vivos. Se encuentra en la hemoglobina, es el portador de
oxígeno en las células rojas de la sangre.
Otros
elementos químicos
Otros elementos químicos que constituyen el
cuerpo humano son el cobre, zinc, selenio, molibdeno, flúor, yodo,
manganeso, cobalto, litio, estroncio, aluminio, silicio, plomo, vanadio y
arsénico, entre otros en proporciones ínfimas. En realidad, poco se sabe sobre
las funciones que muchos de estos elementos cumplen en nuestro cuerpo.
Es muy interesante saber cómo se compone nuestro organismo a nivel químico y como todo está intrínsecamente relacionado para
poner en marcha esta complejísima máquina que damos en llamar cuerpo humano,
¿no lo crees? ¿Te sorprende saber que en tu cuerpo hay diferentes cantidades de
todos estos elementos?
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